Les différence principale entre la chaîne alimentaire et le réseau trophique est que le la chaîne alimentaire est une séquence linéaire d'organismes à travers laquelle passent l'énergie et les nutriments, tandis que la chaîne alimentaire est un complexe de chaînes alimentaires interconnectées d'un écosystème particulier. De plus, un réseau trophique est une représentation plus réaliste du flux d'énergie au sein de chaque composante de l'écosystème par rapport à une chaîne alimentaire.

La chaîne alimentaire et le réseau trophique sont deux types de concepts écologiques qui interprètent le flux d'énergie dans un écosystème particulier.

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Qu'est-ce qu'une chaîne alimentaire

Une chaîne alimentaire est une série d'événements dans l'écosystème où un organisme en mange un autre et est ensuite mangé par un autre organisme. Ces différents niveaux d'organismes dans une chaîne alimentaire sont appelés niveaux trophiques. Les deux principaux types de niveaux trophiques dans une chaîne alimentaire sont les autotrophes et les hétérotrophes. Une chaîne alimentaire est le lien entre les autotrophes et les hétérotrophes.

Autotrophes – Les autotrophes sont les producteurs primaires d'un écosystème; par conséquent, ils représentent le niveau trophique principal de chaque chaîne alimentaire et réseau trophique. Les deux types d'autotrophes sont les photoautotrophes, qui utilisent l'énergie de la lumière du soleil pour produire des composés organiques simples tels que les plantes, les algues et les cyanobactéries, et les chimioautotrophes, qui utilisent l'énergie des produits chimiques pour produire des composés organiques simples tels que les bactéries.

Hétérotrophes – Les autres organismes qui se nourrissent de producteurs primaires sont collectivement appelés hétérotrophes. Ils sont incapables de capter l'énergie pour produire des composés organiques; par conséquent, ils consomment des composés organiques produits par les producteurs primaires. Les herbivores représentent le consommateur principal niveau car ils se nourrissent directement de la matière végétale. Les carnivores sont les consommateurs secondaires car ils consomment à la fois de la matière végétale et de la matière animale pour obtenir de l'énergie. Les omnivores représentent le niveau de consommation final puisqu'ils ne consomment que des matières animales. Ils sont les consommateurs tertiaires. Certaines chaînes alimentaires ont un consommateur faîtier qui représente le consommateur quaternaire niveau.

Figure 1: Une chaîne alimentaire complète

Les décomposeurs représentent un autre niveau trophique important d'une chaîne alimentaire bien qu'ils n'apparaissent pas toujours dans une chaîne alimentaire. Parfois, les décomposeurs sont considérés dans un niveau trophique distinct car ils consomment des matières végétales et animales en décomposition.

Qu'est-ce qu'un réseau alimentaire

Un réseau trophique est un ensemble de tous les niveaux trophiques d'un écosystème particulier qui peuvent interagir les uns avec les autres. Il est constitué d'un ensemble de chaînes alimentaires interconnectées. Un niveau trophique particulier d'une chaîne alimentaire a des chances égales d'être précédé par un niveau trophique supérieur. Ainsi, chaque niveau trophique des chaînes alimentaires d'un réseau trophique peut s'interconnecter avec les autres niveaux trophiques, formant ainsi un réseau. Par exemple, un écureuil d'un écosystème particulier peut être mangé par un renard ou un raton laveur. D'autre part, le renard mange aussi des souris et des sauterelles.

Figure 2: Un réseau trophique marin

Similitudes entre la chaîne alimentaire et le réseau trophique

Différence entre la chaîne alimentaire et le réseau alimentaire

Définition

La chaîne alimentaire fait référence à une hiérarchie d'alimentation dans laquelle les organismes d'un écosystème sont regroupés en niveaux trophiques (nutritionnels) et sont présentés successivement pour représenter un flux linéaire d'énergie alimentaire et les relations d'alimentation entre eux, tandis que le réseau trophique fait référence à un modèle graphique montrant les chaînes alimentaires interconnectées dans une communauté écologique.

Flux d'énergie

Une chaîne alimentaire est une voie unique et linéaire de flux d'énergie, tandis que la chaîne alimentaire se compose d'un certain nombre de voies interconnectées par lesquelles l'énergie circule au sein d'un écosystème.

Nombre de chaînes alimentaires

Une chaîne alimentaire est une unité unique tandis qu'un réseau trophique est un ensemble de plusieurs chaînes alimentaires interconnectées.

Nombre de niveaux trophiques

La chaîne alimentaire peut comprendre 4 à 6 niveaux trophiques, tandis que le réseau trophique comprend de nombreux niveaux trophiques.

Se nourrit de

Un membre d'un niveau trophique supérieur ne peut se nourrir que d'un seul type d'organisme à son niveau trophique inférieur dans une chaîne alimentaire, tandis qu'un membre d'un niveau trophique supérieur dans un réseau trophique peut se nourrir de plusieurs types d'organismes à son niveau trophique inférieur.

Perturbation

Une perturbation sur un seul niveau trophique/organisme perturbe définitivement l'ensemble de la chaîne alimentaire alors qu'une perturbation sur un seul organisme ne perturbe pas l'ensemble du réseau trophique.

Stabilité

La chaîne alimentaire augmente l'instabilité d'un écosystème tandis qu'un réseau trophique augmente la stabilité d'un écosystème.

Adaptabilité et compétitivité des organismes

La chaîne alimentaire n'améliore pas l'adaptabilité et la compétitivité des organismes, tandis que la chaîne alimentaire améliore l'adaptabilité et la compétitivité des organismes.

Conclusion

Une chaîne alimentaire est une chaîne unique et linéaire d'organismes à travers laquelle l'énergie circule dans une direction. D'autre part, un réseau trophique est un ensemble de chaînes alimentaires interconnectées. Par conséquent, la principale différence entre la chaîne alimentaire et le réseau trophique réside dans la direction du flux d'énergie.

Référence:

1. « Chaînes alimentaires et réseaux alimentaires ». Khan Academy, Khan Academy, disponible ici

Image de courtoisie:

1. "Cercle complet de la chaîne alimentaire" de Junjira saetae - Travail personnel (CC BY-SA 4.0) via Commons Wikimedia 2. "Chesapeake Waterbird Food Web" de Matthew C. Perry - US Geological Survey. "Chapitre 14: Changements dans l'alimentation et les habitats des oiseaux d'eau. Graphique 14.1. Synthèse de la science de l'enquête géologique des États-Unis pour l'écosystème de la baie de Chesapeake et implications pour la gestion de l'environnement. Circulaire USGS 1316. (Domaine public) via Commons Wikimedia